【一线】“超级碗”已成一场声势浩大的没落 谁在取代它？

肥三

腾讯《一线》 作者 王丹薇 发自纽约
半个月前，我收到了公寓物业的邮件，“2月4日晚上，公寓大楼为住户准备了一场‘超级碗’派对，仅限住户，请于2月1日前报名。”回复报名的第二天，楼管大爷的邮件抱歉地出现在我的收件箱，“非常抱歉，报名已经满了，我会把你放到等待名单中。”
美国职业橄榄球大联盟（National Football League简称NFL）决赛“超级碗”美国人来说堪比中国的春晚。然而，穿过橄榄球联赛在美国的悠久历史，“超级碗”似乎面临着一场“收视危机”，站在盛极而衰的临界点，把“万众瞩目”等形容词加到“超级碗”前，也许只是部分媒体的惯性。
根据美国国家广播有线电视网络的调查，2014年到2018年的四年间，“超级碗”收视率下跌9%。18到49岁的成年男子是NFL最核心的观众，他们对这项职业比赛的关注度从四年前的75%，下跌到2018年的51%。
去年特朗普和NFL球员的隔空对峙颇具象征意味。9月的一场周末比赛中，NFL多名球员参与了反对美国总统特朗普的“冒犯性”和“分裂”的言论，一些球员在球赛开始前奏国歌期间，单膝下跪。
特朗普坚称，在国歌仪式中不肃立的球员应该被解雇或者停赛，并在电视演讲中，使用了数个冒犯性语言（SOB）攻击球员。
作为回应，多支球队的部分或全体球员在之后比赛的国歌仪式中再次单膝下跪。耐人寻味的是，几轮撕裂的较量后，虽然NFL球员占有美国政治正确价值观的上风，但是最后的结果却以NFL自身的收视率下跌收场。
根据民调专业机构的介绍，短期时间对民众行动的影响一般停留在10天的短期周期内，即10天之后，之前对峙的影响应该基本会消除。而事实上，“特朗普事件”扮演的角色更像是引起人们对NFL“衰落”的注意。
在工业化尚未大规模拉开阵势的十九世纪中期，美国最受欢迎的体育项目是赛马、拳击和棒球。马克·吐温曾在一次1889年的演讲中称，棒球就像这个时代的象征，各方的角力，新时代对旧世界毫不客气的撕扯。
这种被打上时代烙印的体育格局从19世纪一直延续到20世纪中叶，在1960年代，一场赛马比赛要比NBA总决赛吸引人得多。
电视这种收视形式的普及和大规模的城市化进程，在体育界有着悄无声息的映射，不知从何时起，赛马退出时代舞台，棒球也退居美国郊区居民的一项家庭活动。
橄榄球似乎是最符合当时时代表达的运动形式，每帧画面带给观众的视觉冲击就像“车祸现场”，碰撞、毁灭，血腥。然而NFL的“内涵”—其运动特点，和“外延”—其操作形式，都似乎预示着它将成为明日黄花。
一份《美国医学联合会周刊》中发表的研报中显示，在接受调查的111名NFL职业橄榄球员中，有110人患有退化性脑疾病。
在上述民意调查中，2014年，40%的接受调查的母亲称，自己不希望孩子从事橄榄球运动，尽管橄榄球仍是美国大学招收特长生中最火爆的科目，但是仍然不能阻止这个数字在今年上升到53%。
从流行到失宠，是这些运动本身改变了吗？ NFL近些年也在进行赛制的改革，“来防止球员脑震荡的产生”，而运动本身的改变于事有补吗？橄榄球的魅力即在暴力之美，在这个前提上，似乎不管什么样的修改，都是失之桑榆。
我想起了今年年初在美国一项电子产品盛会上和NBA球星Baron Davis的对谈，曾经叱咤NBA球场的Baron Davis另外的身份是纪录片导演，电子游戏代言人和投资人。我们谈话之前，Baron Davis刚和大鲨鱼奥尼尔在台上为观众“表演”了一场电子游戏秀，比赛紧张，比分互咬。
“你赢了”，他走进后台后，我祝贺他。
Baron Davis说，“我喜欢这个游戏，它冲击我，让我保持战斗力。”
这也许是Baron Davis曾经在NBA的赛场上，也得到过的体验。

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